Bab 10: Pewaris Baru

Tiba-tiba, ada ketukan lembut di pintu. “Murid Lin, ini Luo Yan. Bolehkah aku masuk?”

Lin Feng membuka pintu. Luo Yan masuk dengan cepat, wajahnya penuh kekhawatiran.

“Ada apa?” tanya Lin Feng.

Luo Yan menatapnya dengan serius. “Aku tidak tahu siapa sebenarnya kamu, atau apa yang terjadi. Tapi sebagai teman seperjuangan, aku ingin membantumu.”

Lin Feng memandangnya sekilas. Luo Yan adalah murid yang jujur dan loyal, tetapi dia juga masih di Qi Condensation Early Stage. Melibatkannya dalam konflik tingkat ini bisa berbahaya.

“Luo Yan, aku menghargai niatmu. Tapi musuh-musuh ini sangat kuat. Foundation Establishment Stage.”

“Aku tahu,” kata Luo Yan dengan tegas. “Tapi Sect Pedang Naga adalah keluarganya. Kami tidak meninggalkan keluarga dalam kesulitan.”

Perkataan Luo Yan membuat Lin Feng tersentuh. Dalam dunia kultivasi yang keras, loyalitas seperti ini langka.

“Baik,” kata Lin Feng akhirnya. “Ada sesuatu yang bisa kamu bantu. Aku perlu informasi.”

“Apa itu?”

“Selama tiga hari ini, tolong pantau pergerakan orang asing di sekitar sect. Juga, perhatikan apakah ada perubahan dalam formasi pertahanan sect. Aku perlu tahu persiapan apa yang dilakukan sect untuk menghadapi ancaman ini.”

Luo Yan mengangguk dengan semangat. “Aku akan melakukannya. Ada hal lain?”

Lin Feng berpikir sejenak. “Ya. Jika kamu melihat sesuatu yang mencurigakan – apapun yang tidak biasa – segera beritahu aku.”

Setelah Luo Yan pergi, Lin Feng kembali ke meja kerjanya. Dia perlu meningkatkan kekuatannya dengan cepat, dan dia punya ide.

Dia membuka jendela dan melompat keluar, bergerak dengan cepat menuju hutan belakang gunung. Dia perlu menemukan makhluk yang tepat untuk diduplikasi – sesuatu yang bisa memberinya keunggulan dalam situasi saat ini.

Setelah setengah jam pencarian, dia menemukan apa yang dicari: sekelompok “Kelelawar Bayangan Malam”, makhluk langka yang dikenal dengan kemampuan stealth dan sonar alami mereka. Makhluk-makhluk ini hampir tidak terdeteksi bahkan oleh kultivator tingkat tinggi.

[Target Terdeteksi: Kelelawar Bayangan Malam]
[Tingkat: Beast Level 2]
[Kemampuan Utama: Echolocation, Stealth Aura, Night Vision]
[Keselarasan Jiwa: 72%]

“Kelelawar bayangan,” gumam Lin Feng. “Kemampuan stealth mereka bisa sangat berguna.”

Dia mendekat dengan hati-hati, mengaktifkan Soul Concealment untuk menyembunyikan keberadaannya. Kelompok kelelawar itu tampaknya tidak menyadari kehadirannya, terus berkomunikasi dengan suara ultrasonik yang tidak terdengar oleh telinga manusia biasa.

[Memulai Proses Duplikasi…]
[Menganalisis struktur jiwa target…]
[Menyesuaikan frekuensi jiwa…]

Proses duplikasi berjalan lancar. Jiwa kelelawar itu relatif sederhana dibandingkan dengan makhluk lain yang pernah diduplikasi Lin Feng. Dalam beberapa menit, prosesnya selesai.

[Duplikasi Berhasil!]
[Template Baru: Kelelawar Bayangan Malam (Level 1)]
[Kemampuan Terbuka: Echolocation Basic, Stealth Aura Basic]

Lin Feng segera mengaktifkan kemampuan barunya. Sensasi aneh menyebar di sekujur tubuhnya – seperti lapisan kabut tipis yang membungkusnya. Dia juga bisa “melihat” lingkungan sekitarnya melalui gelombang suara, menciptakan peta 3D mental dari segala sesuatu dalam radius 50 meter.

“Ini… luar biasa,” gumamnya. Kemampuan ini akan sangat berguna untuk deteksi dan penghindaran.

Tapi dia belum selesai. Dia ingat catatan Sage Ming Yue tentang “Memory Extraction”. Jika dia bisa mengekstrak ingatan dari template ini, mungkin dia bisa memahami lebih dalam tentang kemampuan stealth mereka.

Dia fokus pada template Kelelawar Bayangan yang baru, mencoba mengakses ingatan yang tersimpan.

[Memulai Ekstraksi Memori…]
[Peringatan: Kekuatan Jiwa pengguna di bawah ambang batas yang disarankan. Risiko kebocoran memori.]

Lin Feng mengabaikan peringatan itu. Dia tidak punya waktu untuk berhati-hati.

Dia memaksa proses ekstraksi, dan tiba-tiba…

Kegelapan. Suara ultrasonik yang memantul dari dinding gua. Perasaan bergantung terbalik, menunggu malam tiba. Insting berburu yang tajam. Takut pada cahaya. Nyaman dalam kegelapan…

Banjir sensasi dan emosi asing membanjiri pikirannya. Lin Feng menggigit bibirnya, merasakan tekanan mental yang tajam. Soul Expansion Technique-nya aktif secara otomatis, melindungi kesadarannya dari invasi ingatan asing.

Setelah beberapa menit yang terasa seperti abadi, badai itu mereda. Lin Feng terengah-engah, keringat mengucur deras di dahinya. Tapi dia berhasil.

[Ekstraksi Memori Berhasil!]
[Pengetahuan Baru Diperoleh: Prinsip Stealth Alam, Teknik Pengaburan Energi Dasar]

Dia sekarang memahami bagaimana kelelawar ini menyembunyikan keberadaan mereka – bukan dengan menyembunyikan energi, tetapi dengan menyelaraskannya dengan lingkungan sekitar. Prinsip yang bisa dia terapkan pada kultivasinya sendiri.

Dengan pengetahuan baru ini, Lin Feng mulai bereksperimen. Dia mencoba menggabungkan prinsip stealth kelelawar dengan teknik penyembunyian jiwa dari warisan sage.

Hasilnya mengejutkan. Ketika dia mengaktifkan kedua teknik secara bersamaan, keberadaannya hampir sepenuhnya menghilang dari indera biasa. Bahkan aura kultivasinya tersamarkan dengan sempurna.

“Ini bisa menjadi senjataku melawan Penjaga Keseimbangan,” pikir Lin Feng dengan semangat baru.

Tapi dia tahu ini belum cukup. Foundation Establishment cultivators memiliki indera yang jauh lebih tajam daripada makhluk level rendah. Dia perlu meningkatkan level template dan menguasai teknik-teknik ini dengan sempurna.

Selama dua hari berikutnya, Lin Feng berlatih tanpa henti. Dia menguji kemampuan stealth barunya, berlatih menggabungkan template, dan mencoba memahami lebih dalam prinsip-prinsip di balik Soul Duplication Art.

Pada malam kedua, ketika dia sedang berlatih di hutan, sesuatu yang tidak terduga terjadi.

[Peringatan: Fluktuasi energi abnormal terdeteksi. Sumber: 1 entitas manusia, tingkat kultivasi diperkirakan Foundation Establishment Peak Stage. Jarak: 800 meter dan mendekat cepat.]

Foundation Establishment Peak Stage? Lebih kuat dari tiga Penjaga Keseimbangan yang sebelumnya!

Lin Feng segera mengaktifkan semua teknik stealth-nya dan bersembunyi di balik pohon besar. Dari kejauhan, dia melihat sosok terbang mendekat dengan kecepatan yang membuatnya tercengang.

Sosok itu mendarat dengan lembut di clearing kecil tidak jauh dari posisinya. Dia adalah wanita dengan jubah biru tua, rambutnya yang panjang berkibar ditiup angin malam. Yang membuat Lin Feng terkejut adalah, wanita ini tidak memancarkan aura permusuhan seperti Penjaga Keseimbangan.

Wanita itu memandang sekeliling, lalu berbicara dengan suara yang jelas ditujukan padanya, meski Lin Feng yakin teknik stealth-nya sempurna.

“Pewaris Sage Ming Yue. Keluarlah. Aku bukan musuhmu.”

Lin Feng membeku. Bagaimana dia bisa tahu? Teknik stealth-nya seharusnya bisa menipu bahkan Foundation Establishment cultivators.

“Aku bisa merasakan resonansi warisan itu,” lanjut wanita itu, seolah menjawab pertanyaannya. “Sage Ming Yue adalah guruku.”

Jantung Lin Feng berdebar kencang. Guru Sage Ming Yue? Tapi Sage Ming Yue sudah berusia ribuan tahun ketika dia dibunuh.

Wanita itu tersenyum kecil, membaca kebingungan di wajah Lin Feng meski tidak bisa melihatnya. “Aku tahu kamu bingung. Keluarlah, dan aku akan menjelaskan segalanya. Waktumu tinggal sedikit, dan kamu membutuhkan bantuanku.”

Lin Feng berada di persimpangan jalan. Ini bisa jadi jebakan, atau bisa jadi kesempatan. Tapi intuisi programmernya memberitahunya bahwa wanita ini berkata benar – ada sesuatu dalam resonansi jiwanya yang merespons kehadiran wanita ini.

Dengan hati-hati, dia menonaktifkan teknik stealth-nya dan melangkah keluar dari persembunyian.

Wanita itu mengangguk, matanya yang bijaksana memandangnya dengan penuh minat. “Jadi kamu adalah pewaris baru. Sage Ming Yue akan bangga.”

“Siapa kamu?” tanya Lin Feng dengan waspada.

“Namaku Xue Ling,” jawab wanita itu. “Aku adalah murid pertama dan terakhir Sage Ming Yue. Dan aku di sini untuk menyelesaikan apa yang tidak bisa diselesaikan guruku.”

Dia menjulurkan tangannya, dan di telapaknya terbentuk segel energi yang familiar – segel yang sama yang Lin Feng lihat dalam warisan sage.

“Penjaga Keseimbangan akan menyerang besok pagi,” kata Xue Ling, suaranya serius. “Dan mereka tidak akan datang hanya dengan tiga orang lagi. Kamu tidak siap menghadapi mereka sendirian.”

“Jadi apa yang kamu usulkan?” tanya Lin Feng.

Xue Ling tersenyum, tapi senyumannya mengandung kesedihan. “Guruku meninggalkan lebih dari sekadar teknik untukmu. Dia meninggalkan rencana. Dan sekarang, waktunya untuk menjalankan rencana itu.”

Lin Feng memandang wanita di hadapannya dengan tatapan tajam. Setiap insting sebagai programmer memintanya untuk menganalisis situasi ini dengan logika ketat. Xue Ling mengaku sebagai murid Sage Ming Yue, tetapi Sage telah dibunuh berabad-abad yang lalu. Bagaimana mungkin seorang muridnya masih hidup dan berada di Foundation Establishment Peak Stage?

“Buktinya,” kata Lin Feng dengan suara datar. “Kamu mengaku sebagai murid Sage Ming Yue, tetapi usiamu tidak masuk akal.”

Xue Ling mengangguk, seolah mengharapkan pertanyaan ini. Dia mengangkat tangannya, dan segel energi di telapaknya bersinar lebih terang. “Sage Ming Yue tidak hanya menguasai Seni Duplikasi Jiwa. Dia juga ahli dalam teknik pengawetan usia dan regenerasi. Aku adalah… proyek terakhirnya sebelum kematiannya.”

Dia membuat gerakan tangan, dan gambar holografis muncul di udara antara mereka. Gambar itu menunjukkan Sage Ming Yue yang lebih muda sedang berdiri di samping seorang gadis kecil yang mirip dengan Xue Ling.

“Seratus tahun yang lalu, aku sekarat karena penyakit langka yang menggerogoti usia dan kultivasiku,” jelas Xue Ling, matanya berkaca-kaca mengenang. “Guruku menggunakan teknik regenerasi terlarang untuk menyelamatkanku. Tapi harganya adalah… stagnasi. Kultivasiku terhenti di Foundation Establishment Peak Stage, dan tubuhku berhenti menua.”

Lin Feng mempelajari gambar itu dengan cermat. Ada kemiripan yang tidak bisa dipalsukan antara Sage Ming Yue dalam gambar dan ingatan yang dia terima dari warisan. Tapi sebagai programmer, dia tahu bahwa bukti visual bisa dimanipulasi.

“Ada sesuatu yang tidak kamu katakan,” tebak Lin Feng. “Jika kamu benar-benar muridnya, mengapa kamu tidak mencegah pembunuhannya? Mengapa baru muncul sekarang?”

Xue Ling menghela napas berat. “Karena aku tidak ada di sini ketika itu terjadi. Guruku mengirimku menjauh tepat sebelum serangan itu. Dia tahu Penjaga Keseimbangan akan datang, dan dia ingin setidaknya satu dari kita selamat.”

Dia menjatuhkan tangannya, dan gambar itu menghilang. “Aku telah bersembunyi selama seratus tahun, menunggu munculnya pewaris baru. Dan sekarang kamu ada di sini.”

[Analisis Sistem: Resonansi Jiwa terdeteksi. Pola energi cocok dengan catatan Sage Ming Yue. Kemungkinan kebenaran pernyataan: 87.3%]

Persentase yang cukup tinggi untuk dipercaya, pikir Lin Feng. Tapi tetap saja, dia perlu berhati-hati.

“Apa rencana Sage Ming Yue yang kamu bicarakan?” tanya Lin Feng.

Xue Ling mendekat beberapa langkah, suaranya menjadi lebih rendah. “Guruku tahu bahwa Penjaga Keseimbangan akan terus memburu pewaris Seni Duplikasi Jiwa. Tapi dia juga tahu bahwa seni ini adalah kunci untuk sesuatu yang lebih besar – sesuatu yang bahkan Penjaga Keseimbangan tidak pahami sepenuhnya.”

“Dia meninggalkan tiga wasiat,” lanjut Xue Ling. “Pertama, warisan dasar yang sudah kamu terima. Kedua, lokasi ‘Ruang Jiwa Terpisah’ – dimensi saku tempat kita bisa berlindung dan berlatih tanpa terdeteksi. Dan ketiga…”

Dia berhenti sejenak, memastikan tidak ada yang mendengarkan. “…lokasi ‘Sumber Jiwa Primordial’, tempat asal mula Seni Duplikasi Jiwa.”

Lin Feng merasa jantungnya berdebar lebih kencang. Sumber Jiwa Primordial? Itu terdengar seperti sesuatu yang sangat fundamental.

“Penjaga Keseimbangan akan menyerang besok pagi,” kata Xue Ling. “Mereka tidak akan hanya mengirim tiga Foundation Establishment Early Stage lagi. Aku mendeteksi setidaknya satu Core Formation expert di antara mereka.”

Core Formation? Itu dua tingkat di atas Foundation Establishment! Sect Pedang Naga tidak akan mampu melawan kekuatan seperti itu.

“Jadi apa yang harus kita lakukan?” tanya Lin Feng.

“Kita punya dua pilihan,” jawab Xue Ling. “Pertama, kita bisa mencoba mempertahankan sect ini dan berharap kekuatan gabungan kita cukup. Atau kedua, kita menggunakan ‘Ruang Jiwa Terpisah’ untuk melarikan diri dan mencari ‘Sumber Jiwa Primordial’.”

Lin Feng mempertimbangkan kedua opsi dengan cepat. Sebagai programmer, dia terbiasa dengan analisis risiko.

“Opsi pertama terlalu berisiko,” simpulnya. “Bahkan jika kita menang, korban di sect akan besar. Opsi kedua memberi kita kesempatan untuk meningkatkan kekuatan dan kembali lebih kuat.”

Xue Ling mengangguk setuju. “Pikiran yang sama. Tapi sebelum kita pergi, ada sesuatu yang harus kamu ketahui tentang Seni Duplikasi Jiwa.”

Dia duduk di atas batu besar, menunjuk tempat di sampingnya. Lin Feng duduk, penasaran.

“Seni Duplikasi Jiwa bukan sekadar teknik untuk menyalin kemampuan makhluk lain,” mulai Xue Ling. “Itu adalah kunci untuk memahami sifat dasar jiwa itu sendiri. Setiap jiwa di alam semesta ini terhubung dalam jaringan yang rumit. Seni kita memungkinkan kita untuk… memetakan jaringan itu.”

Lin Feng teringat pada konsep jaringan dalam pemrograman. “Seperti internet untuk jiwa?”

Xue Ling terlihat bingung sejenak, lalu tersenyum. “Analogi yang menarik. Ya, seperti itu. Tapi lebih dalam. Setiap makhluk yang pernah kamu duplikasi meninggalkan ‘jejak’ dalam jiwamu. Jejak-jejak ini terhubung, membentuk peta kesadaran kosmik.”

“Ini menjelaskan mengapa Penjaga Keseimbangan begitu takut,” gumam Lin Feng. “Jika seseorang bisa memetakan seluruh jaringan jiwa…”

“Mereka bisa memahami rahasia terbesar alam semesta,” selesaikan Xue Ling. “Dan mungkin… memanipulasinya.”

Tiba-tiba, sistem Lin Feng mengeluarkan peringatan darurat.

[Peringatan Darurat! Deteksi energi masif dalam radius 2 km! Sumber: 1 entitas Core Formation Stage, 5 entitas Foundation Establishment Stage, 12 entitas Qi Condensation Peak Stage! Perkiraan waktu kedatangan: 6 jam!]

Mereka datang lebih awal! Penjaga Keseimbangan tidak menunggu sampai besok pagi.

Xue Lang langsung berdiri, wajahnya berubah serius. “Mereka tahu aku di sini. Aku harus pergi sebelum mereka mendeteksi keberadaanku sepenuhnya.”

“Tunggu,” kata Lin Feng. “Kamu bilang ada Ruang Jiwa Terpisah. Bisakah kita menggunakannya untuk menyelamatkan sect?”

Xue Ling menggeleng. “Ruang itu terlalu kecil. Hanya bisa menampung dua, maksimal tiga orang. Dan membukanya membutuhkan persiapan yang rumit.”

Lin Feng berpikir cepat. Dia tidak bisa meninggalkan sect untuk mati. Tapi dia juga tahu bahwa bertahan berarti bunuh diri.

“Ada cara ketiga,” katanya tiba-tiba. “Kita menggunakan ancaman ini sebagai kesempatan.”

Xue Ling memandangnya dengan penasaran. “Apa maksudmu?”

“Kita tidak melarikan diri atau bertahan,” jelas Lin Feng, pikirannya bekerja dengan kecepatan tinggi. “Kita memancing mereka ke dalam jebakan. Kita menggunakan pengetahuan kita tentang Seni Duplikasi Jiwa untuk menciptakan ilusi, membuat mereka berpikir kita lebih kuat dari yang sebenarnya.”

Sebagai programmer, Lin Feng memahami prinsip “bluffing” dalam sistem keamanan. Terkadang, penampilan pertahanan yang kuat lebih efektif daripada pertahanan yang sebenarnya.

“Kamu ingin menipu Core Formation expert?” tanya Xue Ling, terdengar tidak percaya.

“Bukan menipu,” koreksi Lin Feng. “Kita menciptakan ketidakpastian. Jika kita bisa membuat mereka ragu-ragu, bahkan untuk sesaat, itu memberi kita keunggulan taktis.”

Dia berdiri dan mulai berjalan mondar-mandir, merencanakan dengan suara keras. “Kita perlu melakukan beberapa hal. Pertama, kita perlu meningkatkan level template kita secepat mungkin. Kedua, kita perlu menciptakan ‘sinyal’ palsu yang membuat kita terlihat seperti memiliki kekuatan yang jauh lebih besar. Ketiga…”

Dia berhenti, melihat Xue Ling. “…kita perlu mempelajari teknik dari warisan sage yang bisa digunakan untuk pertahanan area.”

Xue Ling memandangnya dengan ekspresi campuran antara kekaguman dan kekhawatiran. “Rencana itu sangat berisiko, Lin Feng. Core Formation expert bukanlah lawan yang bisa diakali dengan trik-trik sederhana.”

“Tapi kita punya keunggulan yang mereka tidak miliki,” balas Lin Feng dengan keyakinan. “Kita memahami jiwa dengan cara yang tidak mereka pahami. Dan sebagai programmer… eh, maksudku, sebagai analis sistem, aku ahli dalam menemukan celah dalam sistem yang tampaknya sempurna.”

Xue Ling masih ragu, tapi dia bisa melihat tekad di mata Lin Feng. “Baiklah. Tapi kita harus bergerak cepat. Apa yang perlu kita lakukan pertama?”

Lin Feng sudah membuka antarmuka sistemnya, menganalisis data dengan cepat. “Pertama, kita perlu meningkatkan level template Kelelawar Bayangan-ku setidaknya ke level 3. Kemampuan stealth tingkat tinggi akan penting. Kedua, aku perlu mempelajari teknik ilusi jiwa dari warisan.”

“Ada teknik seperti itu,” kata Xue Ling. “Guruku menyebutnya ‘Jiwa Mirage’. Tapi mempelajarinya membutuhkan waktu yang tidak kita miliki.”

“Kalau begitu kita akan mempercepat prosesnya,” kata Lin Feng dengan tegas. “Aku punya ide.”

Dia menjelaskan rencananya kepada Xue Ling. Dengan menggabungkan kekuatan mereka, mereka bisa menciptakan “ruang latihan dipercepat” menggunakan prinsip Ruang Jiwa Terpisah. Meski tidak sepenuhnya memisahkan mereka dari dimensi normal, itu bisa mempercepat persepsi waktu mereka.

“Risikonya besar,” peringatkan Xue Ling. “Jika kita melakukannya salah, jiwa kita bisa terpisah dari tubuh secara permanen.”

“Risiko lebih besar jika kita tidak melakukan apa-apa,” balas Lin Feng.

Xue Ling akhirnya mengangguk. “Baiklah. Aku akan membantumu. Tapi pertama, kita perlu tempat yang aman.”

Mereka bergerak cepat menuju gua tersembunyi yang pernah digunakan Lin Feng untuk berlatih. Begitu masuk, Xue Ling mulai menyiapkan formasi perlindungan sementara Lin Feng memfokuskan diri pada peningkatan template-nya.

Dia mengaktifkan template Kelelawar Bayangan dan mulai berlatih teknik stealth dengan intensitas penuh. Setiap gerakan, setiap napas, difokuskan pada penyelarasan dengan lingkungan. Xue Ling sesekali memberikan petunjuk, memperbaiki kesalahan kecil dalam tekniknya.

[Kelelawar Bayangan Malam Level Meningkat! Level 2 -> Level 3]
[Kemampuan Baru Terbuka: Sonar Mapping (Advanced), Shadow Blend]

Lin Feng tidak berhenti. Dia beralih ke template lainnya, berusaha meningkatkan semuanya ke level maksimum yang bisa dicapai dalam waktu singkat.

[Mata Elang Pegunungan Level Meningkat! Level 2 -> Level 3]
[Cakar Serigala Abu-Abu Level Meningkat! Level 3 -> Level 4]
[Kulit Batu Badak Bumi Level Meningkat! Level 2 -> Level 3]

Setelah dua jam latihan intensif, Lin Feng merasa dirinya telah mencapai batas untuk peningkatan cepat. Sekarang waktunya untuk bagian paling berisiko dari rencana mereka.

“Sudah siap?” tanya Xue Ling, tangannya sudah membentuk segel energi kompleks.

Lin Feng mengangguk, mengatur pernapasannya. “Mulai.”

Xue Ling mengaktifkan formasi, dan tiba-tiba dunia di sekitar mereka berubah. Warna-warna memudar, suara menghilang, dan waktu terasa melambat hingga hampir berhenti. Mereka sekarang berada dalam “ruang antara” – bukan sepenuhnya di dimensi lain, tapi tidak sepenuhnya di dunia nyata.

“Kita punya waktu subyektif sekitar 12 jam di sini,” kata Xue Ling, suaranya terdengar aneh di ruang yang terdistorsi ini. “Tapi ingat, setiap menit di sini menguras energi jiwa kita.”

Lin Feng sudah membuka antarmuka sistem, mengakses bagian warisan yang berisi teknik Jiwa Mirage. Sebagai programmer, dia langsung tertarik pada struktur logika di balik teknik ini.

Teknik ini bekerja dengan memproyeksikan “citra jiwa” yang bisa memanipulasi persepsi lawan. Tapi yang membuatnya istimewa adalah kemampuannya untuk “membaca” ekspektasi lawan dan menggunakan ekspektasi itu terhadap mereka.

“Seperti algoritma pembelajaran mesin,” gumam Lin Feng. “Menganalisis pola dan memprediksi respons.”

Dia mulai berlatih, pertama dengan ilusi sederhana – membuat bayangan dirinya yang bergerak. Awalnya sulit, butuh konsentrasi penuh untuk mempertahankan ilusi bahkan untuk beberapa detik.

Tapi seiring waktu berlalu (atau apa yang terasa seperti waktu dalam ruang terdistorsi ini), dia mulai menguasainya. Xue Ling mengawasi dengan takjub saat Lin Feng membuat beberapa ilusi sekaligus, masing-masing bergerak dengan pola yang berbeda.

“Tidak percaya,” bisik Xue Ling. “Guruku butuh bulan untuk mencapai level ini.”

Lin Feng tersenyum kecil. “Ini seperti coding. Begitu kamu memahami logika dasarnya, sisanya hanya masalah praktik.”

Setelah apa yang terasa seperti delapan jam, Lin Feng sudah bisa menciptakan ilusi yang hampir sempurna – tidak hanya visual, tapi juga memancarkan aura kultivasi yang bisa menipu bahkan cultivator tingkat tinggi.

“Sekarang untuk bagian terakhir,” kata Lin Feng. “Kita perlu menciptakan ‘sinyal’ yang membuatku terlihat seperti Core Formation expert.”

Xue Ling menggeleng. “Itu tidak mungkin, Lin Feng. Perbedaan tingkat energi terlalu besar.”

“Tidak jika kita menggunakan prinsip resonansi,” balas Lin Feng. “Aku memperhatikan sesuatu tentang Seni Duplikasi Jiwa. Setiap template yang pernah aku duplikasi meninggalkan ‘jejak frekuensi’ dalam jiwaku. Jika aku bisa menyelaraskan semua jejak itu secara bersamaan…”

Dia tidak menyelesaikan kalimatnya, tapi Xue Ling sudah memahami maksudnya. Mata wanita itu melebar. “Kamu ingin menciptakan resonansi jiwa skala besar? Itu bisa… itu bisa menghancurkan jiwamu!”

“Atau itu bisa menciptakan ilusi kekuatan yang belum pernah dilihat siapa pun,” balas Lin Feng dengan keyakinan.

Sebagai programmer yang pernah bekerja dengan sistem frekuensi dan resonansi, dia memahami prinsip dasarnya. Jika dia bisa menemukan “frekuensi harmonik” yang menyelaraskan semua template-nya, efek gabungannya bisa menciptakan ilusi kekuatan yang jauh melampaui tingkat kultivasinya yang sebenarnya.

Dia mulai bereksperimen, pertama dengan dua template, lalu tiga, lalu semua empat template yang dimilikinya. Awalnya sulit – frekuensi-frekuensi itu saling bertentangan, menciptakan disonansi yang menyakitkan.

Tapi perlahan-lahan, dengan penyesuaian halus seperti memutar knob pada equalizer, dia mulai menemukan keseimbangan. Template Kelelawar memberikan stabilitas frekuensi rendah, Mata Elang memberikan kejelasan frekuensi tinggi, Cakar Serigala memberikan intensitas, dan Kulit Badak memberikan ketahanan.

[Peringatan: Resonansi Jiwa Terdeteksi! Tingkat energi meningkat secara eksponensial!]

Xue Ling melangkah mundur, matanya penuh kekaguman dan ketakutan. Di depan mereka, Lin Feng sekarang dikelilingi oleh aura multi-warna yang berdenyut dengan kekuatan yang hampir tak terbayangkan. Aura itu terasa seperti… Core Formation Stage.

“Tidak mungkin,” bisik Xue Ling. “Dia benar-benar melakukannya.”

Tapi tiba-tiba, alarm sistem berbunyi keras di kepala Lin Feng.

[Peringatan Darurat! Ruang Waktu Terdistorsi Collapsing! Energi jiwa pengguna mencapai level kritis!]

“Xue Ling!” teriak Lin Feng. “Formasinya tidak stabil!”

Xue Lang berusaha memperkuat formasi, tapi sudah terlambat. Ruang antara mulai bergetar hebat, retakan cahaya muncul di segala penjuru.

“Kita harus keluar sekarang!” teriak Xue Ling.

Tapi sebelum mereka bisa bergerak, seluruh ruang hancur berantakan, melemparkan mereka kembali ke dunia nyata dengan kekuatan yang menghancurkan.

Lin Feng terbangun dengan kepala berdenyut-denyut sakit. Dia masih di gua, tapi sekarang sudah pagi. Dan dari kejauhan, dia bisa mendengar suara pertempuran.

Penjaga Keseimbangan sudah tiba. Dan sect sedang diserang.